Rompi anti peluru hadir dalam berbagai tingkatan level yang menunjukkan kemampuannya dalam menahan berbagai jenis ancaman proyektil. Memahami perbedaan antara level terlemah hingga terkuat pada rompi anti peluru sangat penting, terutama bagi mereka yang berprofesi dengan risiko tinggi seperti aparat penegak hukum dan personel militer. Setiap level rompi anti peluru dirancang untuk memberikan perlindungan spesifik terhadap jenis peluru dan kecepatan tertentu.
Secara umum, tingkatan level pada rompi anti peluru diklasifikasikan berdasarkan standar yang ditetapkan oleh National Institute of Justice (NIJ). Level terendah biasanya ditandai dengan Level IIA, yang dirancang untuk menahan proyektil handgun dengan kecepatan rendah seperti peluru 9mm dan .40 S&W. Rompi level ini umumnya ringan dan nyaman digunakan untuk kegiatan sehari-hari oleh petugas keamanan.
Naik satu tingkat, terdapat Level II yang mampu menahan ancaman proyektil handgun dengan kecepatan yang lebih tinggi, termasuk peluru .357 Magnum dan 9mm. Rompi Level II sering digunakan oleh petugas kepolisian karena memberikan perlindungan yang lebih baik tanpa mengorbankan mobilitas secara signifikan.
Level berikutnya adalah Level IIIA, yang merupakan level perlindungan soft armor tertinggi. Rompi anti peluru Level IIIA dirancang untuk menghentikan proyektil handgun berkecepatan tinggi seperti .44 Magnum dan .357 SIG. Level ini menawarkan keseimbangan yang baik antara perlindungan dan kenyamanan, sehingga menjadi pilihan populer di kalangan penegak hukum dan profesional keamanan.
Untuk ancaman yang lebih berat, terdapat rompi dengan level III dan IV. Rompi Level III merupakan hard armor yang mampu menahan proyektil senapan, termasuk peluru 7.62mm NATO. Rompi level ini biasanya dilengkapi dengan pelat baja atau keramik untuk memberikan perlindungan maksimal. Sementara itu, Level IV adalah tingkatan perlindungan tertinggi, yang dirancang untuk menahan peluru penembus baja (armor-piercing rounds) hingga kaliber .30-06. Rompi Level IV umumnya digunakan dalam aplikasi militer dan oleh tim taktis khusus.
Perbedaan mendasar antara setiap level rompi terletak pada material penyusun, ketebalan lapisan pelindung, dan kemampuan dalam menyerap energi kinetik proyektil. Semakin tinggi levelnya, semakin tebal dan berat rompi tersebut, namun juga semakin besar kemampuannya dalam menahan ancaman proyektil yang lebih kuat. Pemilihan level rompi harus disesuaikan dengan potensi ancaman yang dihadapi oleh penggunanya.